Turings tijger

Inhoud

Turings tijger gaat over een allesomvattende theorie die al eeuwenoude is en verklaringen zoekt voor de regelmatigheden in de natuur, zoals de rol van symmetrie bij patroonvorming. In Turings tijger komt dit verschijnsel aan de orde als een dynamisch proces, waarbij symmetrie kan worden vernietigd of geschapen, zoals de chaos-theorie illustreert. Het boek ontleent zijn titel aan de wonderbaarlijke gestreepte perfectie van de tijger. Met deze onvoorstelbare symmetrie manifesteert de natuur haar kracht, terwijl we ons moeten realiseren dat deze tijger voortkomt uit een ei van amper een millimeter doorsnee. De patronen die Stewart en Golubitsky de revue laten passeren gaan van te klein voor het oog naar te groot voor ons bevattingsvermogen. Van vormen van virussen, dauwdruppels op spinnewebben, cirkels in graanvelden en strepen op tijgers, naar spiraalwindingen van sterrenstelsels. Het doel is de ogen van de lezer te openen voor de wiskundige eenheid van dit alles.

Bespreking

Breaking symmetry to uncover one theory that rules them all

Breaking Symmetry is certainly a magic term in this book. With the use of innumerable real-life examples and the use of dozens of pictures Stewart and Golubitsky try to illustrate the basic concept of the "Theory-That-Covers-Everything". Being confronted with the dissection of physical phenomenon into degrees of symmetry, gives the reader enough reason to believe that the "big theory" might ultimately be uncovered by using the mathematical tool of Breaking Symmetry. But this book also points out that scientists are still far away from reaching this ultimate goal.
The patterns discussed in this book takes you to the invisible world of quarks, then shows you the wonderful stripes on the fur of a tiger and finally let you surf the spiral-arms of our Galaxy. Clearly it gives the reader the opportunity to have a taste from more than one scientific discipline: Biology, Physic, Chemistry, Maths, they are all addressed in this book.

But be aware: you must keep yourself very alert while reading it, because the train of thought is not always easy to follow. Apart from the sometimes strange jumps, the narration is very clear and easy to understand, which will certainly enable you to get more insight into the fascinating world of symmetry.